Con la tecnología actual de los teléfonos inteligentes, que nos deja hacer una película de alta calidad prácticamente al instante, es difícil creer que hubo una temporada en la que hacer una película era sencillo, asequible y fácil.
De hecho, durante muchos años, las películas más atractivas del pasado eran las historias que te contaban tus progenitores y abuelos, y después, el audio crepitante que se rayaba en un enorme disco de vinilo y se proyectaba a tus oídos desde una caja de madera. Algo bastante primitivo.
Todo esto cambió gracias al trabajo de un hombre: Eadweard Muybridge.
Sus ensayos y esfuerzos, con frecuencia financiados por desprendidos benefactores, reconfiguraron las posibilidades de la sociedad y allanaron el camino para lo que hoy consideramos elementos básicos de la vida moderna: contenidos visuales fácilmente accesibles y asimilables.
La primera película de la historia
Se trata de un clip de once fotogramas rodado el 19 de junio de mil ochocientos setenta y ocho con 12 cámaras distintas (el fotograma doce no se usó) para filmar a un hombre que montaba a caballo en la granja de Leland Stanford (el fundador de la Universidad de Stanford) en Palo Alto (donde finalmente se situó la Universidad de Stanford).
No se trata precisamente de las superproducciones de Hollywood de alta acción, con efectos especiales, al estilo de Braveheart, que adornan nuestras pantallas de cine hoy en día, mas es bastante pasmante teniendo en cuenta que nadie, en la historia de todo el planeta, había hecho una película antes.
Cómo se hizo la primera película
Para hacer una película, los fotogramas deben verse sucesivamente a gran velocidad. Hoy día es una hazaña sencilla, pero en 1878 no existía ningún dispositivo capaz de presentar estas imágenes, así que Muybridge creó uno.
En mil ochocientos setenta y nueve, Muybridge inventó una forma de ver sus famosas imágenes de caballos galopando en secuencia a alta velocidad. Consistía en una carcasa metálica circular con ranuras que albergaban discos de cristal de dieciseis pulgadas. La carcasa se viraba a mano en un movimiento circular y las imágenes de los discos de cristal se proyectaban en una pantalla
La primera película
La primera película que se rodó fue Roundhay Garden Scene, rodada en mil ochocientos ochenta y ocho. Louis Le Prince y deslumbra con una notable muestra de 4 personas paseando por un jardín creó esta obra maestra cinematográfica de dos con once segundos. Este metraje puede ser encontrado en muchos sitios de subtorrents que cuenten con un catálogo de películas antiguas.
La primera película sonora
La primera película creada con una banda sonora de acompañamiento fue el proyecto de prueba de William Dickson sobre el último invento de Thomas Edison: el Kinetófono Edison. El Kinetófono era una combinación del Kinetoscopio, el reproductor de películas de Thomas Edison, con su fonógrafo de tubos de cera.
La compleja estructura de la trama, la falta de un verdadero desarrollo de los personajes y los efectos singulares de baja calidad no impresionaron al público ni a la crítica. El cono detestablemente grande que aparece en la parte izquierda de la pantalla es un micrófono conectado a una grabadora de tubos de cera ubicada justo fuera de la pantalla.
El inconveniente de que el Kinetófono solo podía ser visto por una persona a la vez, combinado con los avances en la tecnología de proyección que convertían el visionado de las películas en una experiencia de conjunto, hizo que el Kinetófono fuera sustituido antes de que pudiese lograr una amplia (o ninguna) popularidad.
La primera película de Hollywood con sonido
En los diez años siguientes, dos esenciales avances transformaron el cine. Pese a que estas son las primeras películas de la historia, no es imposible dar con ellas el día de hoy en día, puesto que puedes visitar sitios web de subtorrents, donde podrás encontrar enormes catálogos de películas tan viejas como la fotografía.
El proceso Tri Ergon
Inventado por Engl Josef, Massolle Joseph y Hans Vogt en 1919, tradujo las ondas sonoras en impulsos eléctricos y luego en luz, dejando que los sonidos se codificaran directamente en la película al lado de las imágenes que los acompañaban.
La primera película de Hollywood con sonido
Juntos, Warner Brothers y General Electric generaron el primer largometraje de Hollywood con sonido, llamado Don Juan. Si bien no tiene discurso acompasado, sí tiene efectos de sonido acompasados y una banda sonora grabada por la Orquesta Filarmónica de la ciudad de Nueva York.
Pese a su popularidad, Don Juan no logró recuperar los costos de producción, que ascendieron a 790.000 dólares (unos 11 millones de dólares en moneda actual), por el hecho de que la mayor parte de los cines carecían de las instalaciones necesarias para reproducir películas con sonido.