Como individuos, familias y naciones, nos enfrentamos a decisiones dificiles sobre como utilizar los recursos limitados para satisfacer nuestras necesidades y deseos. Los economistas estudian como se toman estas decisiones en varios entornos, evaluan los resultados en terminos de criterios como eficiencia, equidad y estabilidad, y buscan formas alternativas de organizacion economica que puedan producir niveles de vida mas altos o una distribucion mas deseable del bienestar material y el estar en la actualidad economica es vital en este punto.
Para ilustrar la naturaleza de la investigacion economica, considere la prestacion de atencion medica. La nacion no tiene ahora —ni es probable que nunca tenga— suficientes medicos, enfermeras, hospitales y equipo medico para tratar todas las enfermedades de cada persona con la mayor extension de los conocimientos medicos existentes. La atencion medica debe estar racionada de alguna manera. Los hogares deben decidir cuanto de sus ingresos gastar en atencion medica y seguros. Los medicos deben elegir cuanto tiempo dedicar a sus pacientes y que pruebas o tratamientos prescribir. Los estudiantes que ingresan a la universidad deben decidir si seguir una carrera como medicos, enfermeras o administradores de hospitales.
El “escenario” de estas decisiones esta determinado por las politicas gubernamentales, como las que exigen la certificacion de los medicos y la inmunizacion contra determinadas enfermedades. Las caracteristicas de los participantes del mercado tambien dan forma al entorno: ?Que tan bien informados estan los consumidores sobre la prevencion y el tratamiento de enfermedades? ?Los hospitales funcionan para maximizar las ganancias o son instituciones sin fines de lucro con otros objetivos? Los economistas que se especializan en la atencion de la salud estudian como estos factores influyen en el costo, la disponibilidad y la distribucion de la atencion medica; e intentan determinar como los cambios en el entorno, por ejemplo, el aumento de los subsidios gubernamentales para la atencion preventiva, podrian afectar el desempeno del sistema.
Microeconomia
El analisis de mercados particulares, como los de atencion medica, comunicaciones, permisos de contaminacion y educacion superior, se conoce como microeconomia.
Macroeconomica
La otra rama importante del analisis economico es la macroeconomia, que se centra en el comportamiento de una economia en su conjunto. Los macroeconomistas estudian los determinantes del producto agregado (producto interno bruto), la inflacion, el desempleo y la balanza de pagos, nuevamente con miras a identificar como los cambios en el entorno pueden mejorar la estabilidad y el crecimiento economicos generales. Un punto muy importante para los autonomos, y lo mencionamos ya que en muchos portales de autonomos ultimas noticias asi lo han especificado.
Carreras de la economia
Un estudiante de economia comprendera bien como funcionan los mercados. Este conocimiento es util para una variedad de trabajos de nivel de entrada en el gobierno, la industria o las finanzas. Muchas grandes corporaciones y sindicatos emplean economistas para preparar pronosticos y examinar los desarrollos en los mercados nacionales o locales que pueden afectar los costos y ganancias futuros. Un area de empleo de rapido crecimiento para las especialidades, especialmente aquellas que tienen fuertes habilidades analiticas en matematicas y estadistica, es la consultoria de gestion. Otro es la banca, tanto la banca comercial como la banca de inversion. Los gobiernos de todos los niveles, incluidas las organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, tambien son empleadores importantes de especializaciones en economia para puestos que implican analisis de ingresos y gastos, estudios de costo-beneficio de programas de educacion, salud y transporte,
Los puestos de nivel superior en la industria o el gobierno generalmente requieren al menos una maestria. Por lo general, se requiere un doctorado para el empleo academico y para los niveles mas altos en los negocios o el gobierno. El estudio de la economia tambien proporciona una buena preparacion para obtener un titulo profesional en negocios o derecho. Sin embargo, la especializacion en economia no es de ninguna manera un requisito previo para la admision a la escuela de negocios o la escuela de derecho.